Dark Horse slaat terug: Crystal Palace's opmars naar dubbele overwinning

Het ene team is Liverpool, de Premier League-kampioen van vorig seizoen, en het andere is Crystal Palace, hun eerste FA Cup-winnaar in 120 jaar. Qua kracht en selectie is Liverpool veel beter dan Crystal Palace. Vooral tijdens de transferperiode van deze zomer investeerde Liverpool bijna € 300 miljoen in spelers uit andere topcompetities om het rode Liverpool Shirts Met Naam te dragen, klaar om in het nieuwe seizoen door te breken en opnieuw een overwinning en kampioensroem te behalen.

Crystal Palace daarentegen investeerde slechts € 2,3 miljoen in versterkingen tijdens de transferperiode van deze zomer. Toch leverde dit Premier League-team, met een selectie die qua diepte en kracht minder was dan Liverpool, een sterke prestatie in de finale van de Community Shield van 2025. Na een 2-2 gelijkspel in reguliere speeltijd versloeg Crystal Palace Liverpool met 3-2 na strafschoppen, wat uiteindelijk resulteerde in een 5-4 overwinning op de titel van de Community Shield. Op dat moment van overwinning schitterde het Crystal Palace Shirts Met Naam op de lichamen van elke speler en in de harten van elke Crystal Palace-fan. Op 17 mei 2025 vond de FA Cup-finale plaats in Wembley. Crystal Palace versloeg Manchester City met 1-0 en verzekerde zich daarmee van hun eerste grote titel in hun 120-jarige geschiedenis. Deze overwinning maakte een einde aan de eeuwenlange prijzendroogte van de Zuid-Londense club en vestigde verschillende historische records.

Drie maanden later versloeg het Zuid-Londense team Liverpool opnieuw in Wembley en won daarmee de Community Shield. In drie maanden tijd twee grote kampioenschappen. Crystal Palace, een middenmoter in de Premier League, versloeg herhaaldelijk twee Premier League-giganten, Manchester City en Liverpool, en won zowel de FA Cup als de Community Shield. Dit was een glorieus moment waar elke Crystal Palace-fan van droomde en markeerde de officiële opkomst van Crystal Palace.