Aan de vooravond van het WK, het donkerste uur voor het Samba-leger

Met nog minder dan een week te gaan voor de start van het WK tussen de VS en Canada, was de avondlucht in Cleveland ijzig koud. De laatste oefenwedstrijd van Brazilië tegen Egypte had een ontspannen avond moeten zijn voor de vijfvoudig wereldkampioenen om hun vorm te perfectioneren en hun opstelling te verfijnen – tot Wesley Lima, de vaste rechtsback van Brazilië, in de 16e minuut plotseling zijn linkerbeen vastgreep en van de pijn in elkaar zakte tijdens een loopactie zonder contact. Terwijl hij van het veld werd geholpen, bedekte hij zijn gezicht met een handdoek, terwijl zijn schouders en rug oncontroleerbaar trilden. De daaropvolgende MRI-scan verbrijzelde alle resterende hoop: een blessure aan de linker adductorenspier, waardoor hij het WK moest missen. De droom van de 22-jarige om voor het eerst het nationale Voetbaltenue voor Kinderen te dragen en op het wereldtoneel te spelen, kwam abrupt tot een einde op het oefenveld.

Lees verder