Wanneer de nationale vlag om de schouders wordt geslagen, wie bezwijkt er dan als eerste?

Tussen september en oktober voegde de FIFA twee voorheen gescheiden periodes samen tot één lange interlandperiode van zestien dagen; terwijl clubcompetities tijdelijk stilvielen, schroefden nationale ploegen de intensiteit maximaal op. Als fans in de winkel op zoek gaan naar de nieuwste tenues, grijpen ze vaak als eerste naar het van Mbappé Frankrijk Voetbalshirts voor Kids Gakpo (Nederland) of Musiala Duitsland Voetbaltenue met Naam – en toch belandden de spelers achter deze namen in de medische ruimte nog voordat de interlandperiode voorbij was. Frankrijk, Nederland en Duitsland – symbolen van voetbalgrootmachten – zagen hun namen niet opduiken bij doelpuntenvieringen, maar in blessurerapporten. Voetbal mag dan romantisch zijn, het lichaam is een harde realiteit: terwijl de shirts van sterren als warme broodjes over de toonbank vliegen, zijn de menisci van diezelfde sterren niet bestand tegen voortdurende overbelasting.

Lees verder